Жостер представляет собой ветвистый кустарник или небольшое дерево семейства крушиновых высотой до 8 м. Ветви колючие, оттопыренные. Листья супротивные, эллиптические или округло-яйцевидные, длиной до 5 см и шириной около 3 см, с тремя парами дуговидных жилок, снабжены черешками.

Цветки мелкие, однополые, зеленоватые, собраны пучками по 10-15 в пазухах листьев. Растение двудомное, то есть на одних особях развиваются только мужские тычинки, на других-женские. В мужских цветках по четыре тычинки, в женских – по одному пестику с трехраздельным столбиком.

Плоды-сочные шарообразные черные костянки диаметром 6-8 мм. Цветет в мае-июне, плоды созревают в августе-сентябре.

Жостер слабительный иногда путают с крушиной ольховидной. В отличие от жостера слабительного ветви крушины ольховидной не имеют колючек, листья у нее располагаются в очередном порядке и не имеют зубцов по краю листовой пластинки, а в плодах содержится только две косточки.

Распространен жостер по всей Европейской части России, на Кавказе, в Западной Сибири. Растет на открытых местах, в зарослях кустарников, в подлесках лесов, по горным ущельям.

Лечебное применение имеют плоды жостера. Они содержат антрагликозиды, флавоноиды, сахара, пектин, камедь. Срывают зрелые плоды без плодоножек в августе-сентябре. Сухие плоды имеют почти черный цвет, слабый неприятный запах, сладковато-горький вкус. Им можно хранить 4 года.

Не рекомендуется продолжительное применение препаратов из жостера , поскольку длительное использование может привести к синдрому «ленивой кишки». Кроме того, нельзя применять их при беременности и тем, кто страдает любым хроническим заболеванием желудочно-кишечного тракта. Жостер классифицируется как представляющее определенную опасность растение, в особенности применительно к детям и лицам старше 55 лет.

Плоды жостера являются хорошим слабительным средством. Действие их зависит от антрагликозидов и проявляется главным образом в толстых кишках.

Применяют жостер в виде настоя или отвара при атонических и спастических запорах, для размягчения стула при геморрое, трещинах заднего прохода и т.п.

В домашних условиях готовят настой из расчета 1 столовая ложка плодов на 1 стакан кипятка, настаивают 2 часа и принимают на ночь по ½ стакана. Отвар готовят из расчета 20 гр измельченных плодов на 1 стакан воды и принимают по 1 столовой ложке 3-4 раза в день.

Жостер слабительный применяют при подагре, водянке, камнях в почках, ревматизме, параличах, нарушениях пищеварения, запорах, потере аппетита, хронических кожных высыпаниях. (с) vitapower.ru